Bernard Foccroulle est né à Liège en 1953. Il entame une carrière internationale d’organiste dès le milieu des années 1970, interprétant un vaste répertoire allant de la Renaissance à l’époque contemporaine. Il donne plusieurs dizaines de créations mondiales de compositeurs tels que Philippe Boesmans, Brian Ferneyhough, Betsy Jolas, Xavier Darasse, Jonathan Harvey, Pascal Dusapin.

Sa discographie en soliste comporte une cinquantaine d’enregistrements sur CD. Il a notamment enregistré chez Ricercar l’intégrale de l’œuvre d’orgue de J.S. Bach, de Dietrich Buxtehude et de Matthias Weckmann en sélectionnant soigneusement les plus beaux instruments historiques préservés. Ses enregistrements ont été couronnés de nombreux prix.

Il a dirigé le Théâtre Royal de la Monnaie de 1992 à 2007. De 2007 à 2018, il a été directeur du Festival d’Art Lyrique d’Aix-en-Provence.

De 1976 à 1990, il enseigne l’analyse musicale au Conservatoire de Liège. Depuis 2009 à 2019, il a été professeur d’orgue au conservatoire royal de musique de Bruxelles.

Ces dernières années, il multiplie les projets multidisciplinaires associant l’orgue à la danse (chorégraphies de Jan Fabre et Salvador Sanchis) ou la vidéo (création de Lynette Wallworth en 2014).

Il a écrit un cycle de compositions pour orgues historiques, publiées chez Henry Lemoine (CD AEON). Plusieurs oeuvres sont destinées à la voix : Am Rande der Nacht pour soprano et orchestre sur des poèmes de Rilke (Ricordi, CD Cyprès), Due pour baryton et ensemble instrumental sur des textes de De Luca, ou Quatre Mélodies d’après Verlaine pour soprano et piano. 

«E vidi quattro stelle » pour soprano, baryton, quatuor de cuivres, harpe et orgue d’après le Purgatoire de Dante a été créé en 2017 lors de l’inauguration de l’orgue du Palais des Beaux-Arts de Bruxelles (CD Cyprès).

Radio-France lui a commandé « E più corusco il sole » pour orgue et « Elegy for Trisha » pour violoncelle et orgue.

Il écrit actuellement un opéra « Cassandra », qui sera créé à la Monnaie en septembre 2023. 

Il est docteur honoris causa de l’Université de Montréal et d’Aix-Marseille Université.